Gordian III, tenåringskeiseren, år 238-244

Gordian III ble keiser som 13-åring og fikk bare seks år på tronen. Man skulle tro at det ville føre til kaos, men han hadde god hjelp i et godt etablert byråkrati. Hans regjeringstid er overraskende fri for store konflikter og skandaler. Til tross for alderen må han regnes som en god keiser for Roma.

Område: Roma, keiserriket
Keiser: Gordian III (238-244)
Valør: Antoninianus
Metall: Sølv
Kvalitet: 1+
Diameter: 2,1 cm

Gordian III var knapt 13 år da han ble utropt til keiser. Han ble da også utnevnt under helt spesielle omstendigheter. Keiser Severus Alexander ble drept i 235, og Maximinus Thrax tok makten. Maximinus var en mann av formidabel størrelse og dårlig humør, så i 238 utropte Gordian I og Gordian II seg til keiser fra Nord-Afrika. Det var Gordian IIIs bestefar og onkel. De ble drept, og med Maximianus på vei mot Roma fikk Senatet panikk. De hadde støttet Gordian I og Gordian II og forventet en blodig hevn for sitt lille opprør. De utnevnte i all hast senatorene Balbinus og Pupienus til keisere (de skulle regjere sammen). Pupienus dro straks i felten med en hær, og Maximianus soldater fikk nok og tok livet av sin hærfører. Pupienus dro hjem med en seier i beltet. Balbinus hadde styrt Roma på en dårlig måte, og begge keiserne var nå svært upopulære. For å rette på det utnevnte de Gordian III til arving. De trengte både navnet hans og familieformuen. Ganske snart ble både Pupienus og Balbinus tatt av dage, og Gordian III fikk makten. Skjønt makt og makt, hans forfedre var døde og det var i realiteten de finere familiene i Senatet som styrte.

Under Gordian III fungerte det romerske statsapparatet tilnærmet knirkefritt. Den unge keiseren var neppe med i de daglige gjøremålene, men han hadde et stort apparat av byråkrater og rådgivere rundt seg. Gordian III blir ofte regnet som en ganske kjedelig keiser sammenlignet med senere rabagaster som Elagabalus og Severus Alexander. Men kanskje var dette en slags gullalder i et ellers urolig århundre? Gordians styre ble likevel ikke langvarig. Det er litt usikkert hva som skjedde med ham. Enten falt han i kamp mot erkefienden partherne, eller så ble han drept av sine egne soldater. Han var da 19 år gammel.